Le plus gros rongeur du monde vit en zone marécageuse.
Malgré son allure grossière, il court assez vite et surtout il est remarquablement à l'aise dans l'eau grâce à différentes adaptations.
Ses pieds son palmés. Ses yeux, ses courtes oreilles et ses narines, situés sur le haut de la tête, émergent ainsi hors de l'eau lorsqu'il nage. Il peut marcher au fond des marais.